Sebagai sejarawan militer, Thijs Brocades Zaalberg memberi kuliah tentang perang kolonial, perang melawan pemberontakan bersenjata dan operasi perdamaian. Ia lulus sarjana dari Universitas Groningen dan Trinity College Dublin dan meraih gelar doktor di Universitas Amsterdam pada tahun 2005. Setelah dalam periode singkat bekerja sebagai analis pertahanan di Clingendael Centrum voor Strategische Studies (Pusat Studi Strategis Clingendael), ia bekerja untuk NIMH di Den Haag. Saat ini, Brocades Zaalberg adalah dosen di Fakultas Ilmu Pengetahuan Militer di Nederlandse Defensie Academie (Akademi Pertahanan Belanda) di Breda dan juga sebagai dosen di Universitas Leiden.
Penelitiannya berfokus pada nexus antara tindakan militer dan otoritas sipil dalam konflik bersenjata. Dalam hal ini dia menulis, antara lain, Soldiers and Civil Power: Supporting or Substituting Civil Authorities in Modern Peace Operations dan A Gentle Occupation: Dutch Military Operations in Iraq, 2003-2005. Sebagai penulis dan editor, dia juga ikut berpartisipasi menyumbangkan bagian-bagian tentang daerah seberang lautan dalam seri buku pegangan NIMH De Militaire Geschiedenis van Nederland. Brocades Zaalberg juga co-author dari buku American Visions of the Netherlands East Indies: US Foreign Policy and Indonesian Nationalism, 1920-1949.